La Niña de los Peines

La cantaora de flamenco más importante de todos los tiempos por su capacidad interpretativa y creadora es hoy casi una desconocida. Desde que Lorca la comparó con Goya, su voz ha dejado la huella más genial hasta ser declarada Patrimonio de Andalucía.

La Niña de los Peines es la mejor cantaora de todos los tiempos. Su estela artística es larga y reconocida, pero su pervivencia y magisterio se torna cada vez más tenue. Apena pensar que en cualquier parte del mundo se reconoce a Amalia Rodríguez como la reina del fado portugués y sin embargo, cuesta encontrar a jóvenes y no tan jóvenes en Sevilla que sepan que allí nació la más grande cantaora flamenca. Pastora nació en la calle Butrón el 10 de febrero de 1890, en el barrio de San Marcos, y murió en una calle aledaña a la Alameda de Hércules, Calatrava, en 1969. Entre esos años Pastora supo sentar las bases de una filosofía honda y callada. Filosofía de hechos más que de teorías que contó, y cuenta, con un buen puñado de seguidores que aprecian su legado inmaterial.

Fue una cantaora larguísima que empezó su dominio en el cante a través de estilos festeros. Es a los tangos, y a una letra en particular, a las que debe el sobrenombre que la haría famosa en su época:

Péinate tú con mis peines
Que mis peines son de azúcar…

Pero sin que pasaran muchos años, Pastora asimiló los influjos cantaores de su época sin hacer caso a las fronteras que se imponía a los cantes “machunos” con respecto a los de mujer. Conoció a la Serneta y comprendió sus cantes por soleá que interpretaba a su manera, como filtrándolos a través de un genio interior que le impedía copiar nada, sino recrear siempre. Pero también se impregnó con la saeta o la petenera a la que llevó a cotas inexploradas recogidos los mimbres de Medina el Viejo. Así como la bambera, cartagenera, sevillanas, o la seguiriya que cantó con una jondura impensable en otra intérprete femenina. Fue una cantaora jonda en sus modos y flamenquísima en sus formas. Se ocupó y preocupó por mantener viva la llama de la tradición aprendida de sus hermanos y de otros artistas con los que convivió. Al mismo tiempo, fue creadora e innovó muchos aspectos anquilosados en el flamenco, y una de las protagonistas del ascenso a la fama popular de las bulerías, cante en el que realizó verdaderas obras maestras.

Admirada por los grandes intelectuales de su época, Lorca la comparó con Goya y Rafael el Gallo en “capacidad de fantasía”. Romero de Torres la retrató siendo ella casi una niña y es que vivió su vida con la conciencia de artista, pero quizá no la de genio. Fue una trabajadora del flamenco, por el que luchó toda su vida creyendo que luchaba por sí misma. En su vida se cruzó otro cantaor sevillano, Pepe Pinto, que la quería y al mismo tiempo la veneraba tanto como a sus dos hermanos cantaores, Tomás y Arturo.

Pastora es una cantaora que representa en sí misma lo mejor del flamenco y también lo mejor del cante jondo. Su figura se reivindica cuando se escucha, y se asienta el gusto y su hondura cada vez que se vuelve a ella. Su cante suele resultar extraño a quien lo escucha por primera vez, pero poco a poco se va metiendo en el alma como se mete la melodía más enrevesada de una partitura de Bach. Es que lo jondo no es fácil. Es por este ejercicio que muchos o demasiado pocos han emprendido, que la Junta de Andalucía ha declarado la voz de Pastora como Bien de Interés Cultural.

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Enlaces de interés

• Museo Virtual de la Niña de los Peines