Reseña: Cómo triunfar en el mundo del arte


Los jóvenes artistas británicos -yBa- y su irrupción en el mundo del arte son el objeto de estudio de Cómo triunfar en el mundo del arte.
Estrategias del joven arte británico de los noventa, libro editado gracias al apoyo del Centro Contemporáneo de Málaga (CAC), al Ayuntamiento de Málaga y a Iniciarte, iniciativa de la Consejería de la Junta de Andalucía. La autora es Elisabet Martín, una joven barcelonesa licenciada en Bellas Artes y Antropología Social y Cultural que ha realizado este estudio partiendo de su tesis realizada en Londres sobre los escándalos del arte en los noventa.

La investigadora ha retratado a los jóvenes artistas británicos, conocidos bajo las siglas yBa, y su ascenso en el panorama del arte de fin de siglo. Su estilo ágil y escueto, que se sirve tanto de bibliografía artística como de crónicas periodísticas, consigue transmitir lo polémico de aquellas nuevas formas artísticas, además de invitar a la reflexión sobre lo que esconden.

Una nueva generación de artistas surgió en Inglaterra bajo el mecenazgo del publicista Charles Saatchi, que llenó su Saatchi Gallery con las obras de desconocidos como Damien Hirst, el ideólogo del nuevo movimiento. Animado por el ímpetu de su esposa Doris Lockhardt, una periodista que le introdujo en el mundo del arte, el empresario invirtió grandes sumas de dinero en artistas que aún no estaban cotizados. La reacción en el mundo del arte fue inmediata: si alguien pagaba tanto, es que las obras lo valían.

Pero lo que deslumbró a Saatchi no fueron tanto las obras, sino la actitud de los artistas. La provocación de exposiciones como Freeze, que el propio Hirst se encargó de poner en marcha y publicitar, llamó la atención de Saatchi al reconocer enseguida lo llamativo de la propuesta; ese toque de atención que comparte, hoy en día, el arte y la publicidad.

Muchos de los artistas de la muestra habían estudiado en el Goldsmith College: una facultad en la que John Thompson, responsable de la institución liberal, había optado por la supresión de la tradicional especialización. Así, el alumno podía estudiar fotografía, escultura, pintura… es decir: lo que quisiera y cuanto quisiera. Además, se les enseñaba a ser profesionales a través de una visión realista del duro panorama artístico de la época.

El resultado de todo aquello fue una generación de artistas que querían ser tan famosos como un actor de Hollywood o una estrella del pop. La manera de conseguir la atención de los medios, algo que ellos consideraban fundamental, fue en muchos de los casos, optar por el escándalo y la provocación. La ira que produjeron obras como Myra, de Marcus Harvey, que consistía en un retrato pop y glamuroso de una famosa infanticida de Manchester, fueron pronto tema de debate en todos los medios de comunicación del país.

Cadenas de televisión como la británica Channel 4 vieron que estos artistas podían atraer a los espectadores y patrocinaron el premio Turner, que pasó a ser un espectáculo anual gracias a los artistas premiados. Casi todos los que cubrían el evento se preguntaban: ¿pero esto es arte? La llegada de estos autores a los Estados Unidos no fue tan pacífica, y los colectivos religiosos se movilizaron para impedir que algunas de estas exposiciones llegaran a sus museos. En muchos casos, se pidió la anulación de toda ayuda estatal para los museos que acogieran obras consideradas como blasfemas o pornográficas.

Toda la evolución de este joven arte, junto a pequeños retratos de artistas como Tracey Emin, los hermanos Chapman, Sarah Lucas, Rachel Whiteread, Chris Ofili o el propio Hirst, hacen de la lectura de este libro una reveladora introducción de lo que es el arte actual. Además, se incluyen reproducciones de algunas de las obras más relevantes, algo fundamental para saber de qué se nos habla en el libro. Como resalta Elisabet Martín en una de sus conclusiones finales, “si consigue hacernos pensar o hacernos preguntas sobre nosotros mismos, el arte ha conseguido su objetivo”.