GR7

La GR7, la ruta de Gran Recorrido número 7, forma parte de una ruta europea llamada E-4. Es una caminata de 1.163 kilómetros que cruza toda Andalucía y por tanto una manera maravillosa de explorarla. Compuesta mayormente por senderos no aptos para el tráfico automovilístico, comienza en la costa Oeste, concretamente en Tarifa, y discurre por las provincias de Cádiz, Málaga, Granada, Almería, Córdoba y Jaén. La verdadera aventura es embarcarse en el recorrido completo, que tiene una duración de 34 a 45 días. Pero si ni el tiempo disponible ni las aptitudes físicas lo permiten, se puede realizar por tramos, perfectos para caminatas de un día o de una semana.

La ruta forma parte de la E-4, una ruta europea de 10.000 kilómetros de distancia que atraviesa España, Francia, Suiza, Austria, Alemania, Hungría, Bulgaria y Grecia, que comienza en Tarifa y termina en Creta. Estos caminos de orígenes inmemoriales se señalizaron en 1972, “como una manera de acercar a los pueblos de Europa cuando se estaba trabajando en la creación de la Unión Europea”, nos explica Juan Terroba, representante de Ecologistas en Acción de Ronda. “En Andalucía, fue la Federación Andaluza de Montañismo (FEDAMON) la que se encargó de señalizar la GR7 en la década de los 90″. Por su parte, Paco Jiménez, miembro de la Oficina Técnica de la Federación, describe la GR7 como “un sendero de Gran Recorrido que une veredas antiguas, vías pecuarias y calzadas romanas que tienen su interés histórico como denominador común”.

Marcas de pintura blanca y roja en árboles y en señales dirigen a los caminantes por parajes hermosos y variados. Desde campos ondulantes hasta playas de arena blanca, desde los picos nevados de Sierra Nevada hasta pueblecitos blancos que brillan en los frondosos valles andaluces. Bosques de pino, desiertos semiáridos, alcornocales, plantaciones de naranjos y almendros, olivares y acantilados escarpados se suceden unos tras otros en los más de mil kilómetros de la GR7.

En la GR7 se aparecen, en un abrir y cerrar de ojos, decenas de especies de animales y vegetación que habitan los paisajes del recorrido. El Parque Natural de Sierra Nevada, por ejemplo, tiene el mayor número de plantas endémicas de Europa, y en cualquiera de los puntos del camino, y dependiendo de la época del año, todo un espectáculo de flores salvajes y hierbas aromáticas con la banda sonora de los cantos de las aves encenderán los sentidos de los caminantes. Águilas de oro, pájaros carpinteros, halcones peregrinos, buitres, cernícalos y alondras surcan los cielos sobre gatos monteses, chivos, zorros, jabalíes, garduñas y tejones.

Una de las rutas semanales más populares es la de las Alpujarras granadinas. La zona, conocida por su bellísimos pueblecitos cuya arquitectura en blanco y en verde refleja su pasado como el último bastión morisco, tiene como protagonistas a localidades como Trevélez –famoso por sus jamones ahumados y por ser el pueblo situado en la mayor altitud de Europa-.

La dificultad de la ruta y su largo recorrido obligan a los senderistas a ir bien preparados. Son imprescindibles unas buenas botas de montaña, un vestuario cómodo, impermeable y montado en capas, y elementos de vital importancia como provisiones energéticas, agua abundante, botiquín, linterna, silbato y dinero suficiente como para pernoctar en las decenas de alojamientos rurales que se encuentran en los márgenes del camino.

El recorrido comienza en la Playa de los Lances de Tarifa, provincia de Cádiz.