Simon Holt

“No sé decir exactamente lo que tiene Andalucía para darle tal giro a mi trabajo, pero ha resultado ser totalmente liberador”. Simon Holt, una voz única en la escena clásica contemporánea británica, que compone tanto para la escena como para salas de conciertos, trabaja ahora desde un ático acristalado (cuya terraza se usaba antiguamente como secadero de pimienta y maíz) con vistas al Valle de Albuñuelas en las Alpujarras.

Irremediablemente tímido, Holt vive en su propio mundo. Fue descubierto por Michael Vyner, director artístico de la Sinfonietta de Londres, en los 80, y nombrado compositor oficial del Festival Internacional de Bath de 1985. Desde entonces ha compuesto sin descanso para grupos como el Nash Ensemble de Londres, la orquesta Birmingham Contemporary Music Group o el festival de música clásica BBC Proms, y ha trasladado fragmentos de Lorca en música en su primera ópera titulada The Nightingale’s to Blame (Culpar al ruiseñor). El repertorio de Holt es infinito. Ha escrito conciertos para chelo, viola o percusión, conciertos para soprano o música de cámara, además de grandes piezas para orquestas y óperas. Ha sido galardonado con varios premios de la Real Sociedad Filarmónica de Londres (a la mejor composición escénica en el 2002 y al mejor compositor británico en el 2006). Desde que se trasladó a Albuñuelas (Granada), se está introduciendo en el panorama español. Su pieza Suenos for Baritone and Ensemble se representó en Madrid en 2007 y la formación TAIMAGranada tocó sus temas oscuros en las XV Jornadas de Música Contemporánea de Granada (2004) envuelto en un escenario de truenos y relámpagos en el exterior del Teatro Alhambra.

P. Descríbanos su mundo sonoro.
R. Íntimo y con estallidos.

P. ¿Se siente afín al lado oscuro?
R. Sí. Aunque es dificil hablar de ello sin sonar pretencioso. El ánima es una fuente importante para todos los creativos, si no para todos en general. Supongo que quizá es el duende el que potencia la imaginación de todo el mundo.

P. ¿En qué corriente musical se sitúa?
R. Siempre he ido un poco por libre, aunque influido por todo tipo de música, desde los compositores de principios del siglo XX, como Webern o Stravinsky, a los maestros modernos como Kurtag, Ligeti, Feldman o Xenakis.

P. ¿Cómo encuentra su inspiración?
R. Intento estar lo más abierto posible a todo, especialmente a la literatura. Así es como me vienen las ideas.

P. ¿Cómo influyó a su carrera convertirse en compositor oficial del Festival Internacional de Bath de 1985? Me imagino que fue su gran momento…
R. Le envíe una pieza a Michael Vyner, el entonces director de la Sinfonietta de Londres, con la intención de que quizá la pudiese interpretar tras un ensayo o algo. Sin embargo, decidió arriesgarse y contratarme, ¡a un estudiante totalmente desconocido! Le dije: “Espero componer alguna pieza buena”, él me contestó: “TODAS tienen que ser buenas, Simon”.

P. ¿Cómo se sintió cuando la BBC le contrató por primera vez para componer para los conciertos del Albert Hall?
R. Estaba emocionado por la actuación, pero preferí oir la grabación, como suelo hacer cuando se tocan mis piezas en el Albert Hall. Los micrófonos estaban colocados en el sitio idóneo.

P. Además de la calefacción central, ¿qué es lo que más disfruta cuando regresa a Londres?
R. Muy buena pregunta. He vivido en Londres durante 25 años (la mitad de mi vida) y para mí es como una pesadilla, los precios están por las nubes y es un sitio muy dificil de tratar y en el que moverte; agotador.

P. ¿Por qué decidió mudarse a las Alpujarras?
R. Cuando cumplí los cuarenta, sentí que tenía que aventurarme al mundo. Al cabo de un tiempo encontré una casa en Albuñuelas que me compré a los seis meses. Era una casa rural y necesitaba una reforma integral ya que estaba en muy mal estado, pero al verla (a oscuras, ya que no tenía electricidad) supe que ésa era la casa en la que quería vivir. Mi conexión con Lorca fue otro de los motivos.

P. Habla de que su trabajo sufrió un giro al llegar a España. ¿A qué se refiere?
R. Fue totalmente liberador llegar a un lugar en el que me sentía más “como en casa”. Me encanta el pueblo. Prácticamente nadie sabe que estoy ahí. Es absolutamente encantador y está lleno de gente muy distinta de la que me rodeaba en Londres. Refrescantes y nada pretenciosos. Con Internet, ya nadie está lejos. Trabajo en el ordenador y cuando acabo mi trabajo, se lo envío a mi editor directamente por la Red.

P. ¿Cómo le describe su trabajo a sus vecinos de Albuñuelas?
R. No saben lo que hago. No saben nada de mi música.

P. ¿Qué tiene Lorca que ha inspirado su obra, como su ópera prima “The Nightingale’s to blame”?
R. Pongo en escena la poesía de Lorca para intentar descubrir qué es lo que me obliga a intentar invadirla musicalmente y ponerme en su piel; sentir parte de sus desatadas libertades y su identidad nada inglesa. Es descaradamente inflexible, pasionalmente directo y sin embargo extrañamente elusivo. Se alimenta de la imaginería del día a día, pero la usa en juxtaposiciones totalmente sorprendentes. En cierta forma, su poesía en sí ya parece música y en ella utiliza la métrica de la poesía árabe y del cante jondo. Viene de la raíz de lo elemental.

P. ¿Recuerda cómo se sintió al escribir una ópera por primera vez?
R. Asustado; es lo más largo que he escrito nunca y fue una gran empresa.

P. ¿Cómo combina su actividad como compositor con sus cuentos para niños?
R. Me divierte escribir cuentos para regalárselos a mi sobrino. Aunque sería dificil publicarlos, ya que son un poco extraños. Muchas veces solía escribir cuando era pequeño y jugaba con la idea de convertirme en escritor, pero la música pudo con todo.

P. ¿Cúal ha sido su experiencia colaborando con músicos en España?
R. Gloriosa y víva. Trabajan muy duro y están asombrandamente comprometidos. Trabajar con TAIMAGranada fue una alegría y no pasa ni un día en el que no piense en la suerte que he tenido de conocer a su director artístico, el clarinetista y director de orquesta con talento supremo José Luis Estellés. Los músicos tienen un nivel similar al de la London Sinfonietta, lo mejor que tenemos en Londres.

P. ¿Ha pensado alguna vez en salirse del mundo de la música clásica?
R. No. Es ahí adonde pertenezco.

Así suena...

Contacto

John Fosbrook
Chester Music Ltd, 14-15 Berners St, Londres W1T 3LJ
john.fosbrook@musicsales.co.uk
+44 207 612 7475

Enlaces de interés

• Biografía de Simon Holt en ChesterNovello.com [en inglés]
  
• Biografía de Simon Holt en nmcrec.co.uk [en inglés]
  
• Lynne Walker. Un reportaje sobre la ópera de Simon Holt inspirada en un artículo del diario The Independent sobre el asesinato misterioso de una mujer de 59 años, Independent.co.uk, 16 Junio 2003 (en inglés)
  
• Página para escuchar una muestra de las obras de Holt editadas por su editor Chester Novello
  
• Información sobre la obra “…era madrugada” de Simon Holt en NMC [en inglés]
  
• Información sobre las piezas de oboe de la artista Melinda Maxwell (incluye la obra “Banshee” de Simon Holt, en OMC (en inglés)
  
• Información sobre la pieza “...Boots of Lead” de Simon Holt en su sello NMC (en inglés)
  
• Artículo sobre un concierto del CDMC (Centro para la Difusión de la Música Contemporánea) en el que se tocaron varias piezas de Simon Holt, en mundoclásico.com